Vous connaissez peut-être déjà Crabtree & Evelyn si:
– vous êtes une mamie (bienvenue!)
– vous avez vu les nombreuses boutiques au Royaume-Uni
– vous avez vu les très (très, très!) nombreuses boutiques en Amérique du Nord
Si vous ne rentrez dans aucune de ces catégories (j’aimerais trop qu’une mamie mette un commentaire à ce billet :-D), ou si vous voulez en savoir plus, lisez ce qui suit!
De l’art de faire de l’ancien avec du nouveau et de l’Anglais avec de l’Américain
Crabtree & Evelyn semble être une marque plutôt ancienne, au vu des packagings, des typographies, etc. Mais j’ai été surprise d’apprendre que cette marque au drôle de nom n’a été fondée qu’en 1972… et qu’elle n’est pas vraiment anglaise! Mais rassurez-vous, je ne suis pas tout à fait hors sujet…
Au début des années 1970, Cyrus Harvey, entrepreneur américain, établit une boutique de savons à Cambridge (!), en Nouvelle Angleterre (!!). Fasciné par l’art de vivre anglais du 17ème siècle, il découvre les travaux de deux botanistes britanniques de l’époque: George Crabtree et John Evelyn.
Ce dernier est assez connu et semble avoir été un personnage important à son époque: il est notamment célèbre pour ses ouvrages sur la forêt, les plantes, et, déjà à cette époque, la pollution. Quant au dénommé George Crabtree, j’ai eu du mal à trouver des informations, et j’ai même lu par-ci par-là que ce personnage serait fictif et « créé » de toutes pièces par la marque… J’espère que c’est faux, sinon je trouve ça assez nul de la part de la marque. Mais bon, comme ce bon vieux Cyrus a bien fait son boulot, il a une histoire de rechange: « crabtree » signifie « pommier sauvage », un arbre originaire d’Angleterre devenu le logo de la marque. Ouf, sauvé!…
Bref, la marque ouvre son propre magasin à Philadelphie en 1977, et un autre à Londres trois ans plus tard. Aujourd’hui, Crabtree & Evelyn compte environ 350 magasins dans plus de 40 pays.
Le succès de la marque tient à quelques idées simples:
Un positionnement semi-naturel de part l’usage de fruits, fleurs et herbes, qui lui confère un côté Yves Rocher, mâtiné d’accents traditionnels / régionaux qui me font penser à L’Occitane. Et comme L’Occitane qui joue à fond la carte « Provence pour Parisien/non-Provençal/touriste », Crabtree & Evelyn a le discours et les packagings parfaits pour faire rêver d’Europe (le « vieux continent ») l’Amérique la plus profonde.
Une spécialisation dans le savon – le produit parfait pour ancrer l’image « tradition à l’ancienne » et susciter l’achat d’impulsion. La marque dit respecter la tradition et s’appuyer sur les techniques de fabrication du savon en faisant « revivre l’art de fabriquer des savons traditionnels et glycérinés, grâce à une reproduction parfaite des formules appliquées au 19ème siècle et à l’usage des technologies modernes ».
Une image de « marque à cadeaux » au côté lifestyle très tendance en ce moment, à l’instar de L’Occitane, Jo Malone ou Molton Brown. Ce qui est particulier chez Crabtree & Evelyn, c’est de proposer non seulement des produits de beauté et de toilette, mais également des accessoires et… de l’épicerie fine! (ce qui me fait penser à Miller Harris qui a récemment lancé une gamme de thés) En effet, les boutiques vendent des crèmes hydratantes, des parfums, des rasoirs, des trousses de toilette, et puis aussi des confitures, du thé et des petits gâteaux (le trio anglais, quoi). Au-delà de ce mic-mac improbable, il faut bien avouer que les coffrets cadeaux de la marque sont ravissants et bien pensés comme vous pouvez le voir sur ces images.
Les gammes de Crabtree & Evelyn
Côté produits, on trouve à la fois des choses terriblement banales, et d’autres plutôt différenciantes. Mais d’un côté comme de l’autre, on a l’embarras du choix tant les lignes et les produits sont nombreux.
Si vous êtes fan de lavande, de rose ou de muguet, alors vous allez adorer cette marque. Chacune de ces fleurs à la senteur très British est déclinée en une flopée de références: de l’eau de toilette au gel douche sans oublier, évidemment, la savonette et le talc, vous pouvez vous shooter à la fleur de votre choix jusqu’à vous en donner la nausée! Je dis ça car, si les senteurs sont plutôt réussies, elles sont très clairement « soliflores ».
J’utilise en ce moment la crème pour le corps de la gamme Rosewater. Je suis contente de la fragrance, qui fait ce qu’elle dit: c’est de la rose à fond les ballons… et la senteur reste sur ma peau jusqu’à la prochaine douche. Côté efficacité, si on est plutôt sur un produit plaisir, je trouve qu’il n’y a pas de quoi se plaindre: ma peau est assouplie, adoucie et hydratée durablement (mais les peaux très sèches préfèreront un produit plus « sérieux »). En revanche, je suis un peu déçue par la texture que je trouve cheap, digne d’un produit de grande surface.
Une autre gamme que je trouve sympathique est La Source, dont je vous ai rapidement parlé dans mon billet précédent. Avec son odeur neutre et propre aux accents marins (dans le sens frais et iodé, pas poissonneux!), elle convient aux femmes comme aux hommes. Dotée d’un positionnement « spa », elle propose des produits simples et sans chichis contenant des sels minéraux ainsi que des extraits d’algues.
J’adore la crème pour les mains « Hand Therapy » de cette ligne. Pour la petite histoire, quand je travaillais pour une marque de parfums dans un magasin qui vendait aussi du Crabtree, mes mains étaient toutes desséchées à force de passer du nettoyant sur mon comptoir en verre noir qui se couvrait de traces de doigts toutes les 5 mn (eh oui, c’est ça aussi la vente!). Alors dès que j’avais une minute de libre, je me jetais sur le testeur de Hand Therapy et en prélevais une petite noisette pour me soulager. |
Ce produit est hyper concentré et peut vous durer des mois voire plus! La texture est absolument superbe: elle se répartit facilement sur la peau, pénètre très rapidement, et réconforte durablement les mains les plus sèches. Bref, un must-have!
Je n’ai jamais essayé la ligne Gardeners, mais je la trouve très intéressante. Comme vous le savez peut-être, le jardinage, c’est LE dada des Anglais. Pour beaucoup, un dimanche après-midi au B&Q (magasin de bricolage et jardinage) est une sortie de choix. Et même à Londres, beaucoup d’appartements jouissent d’un jardin individuel ou partagé (peut-être un critère pour ma nouvelle « flat search »!). Alors avoir une ligne de soins pour les jardiniers, c’est non seulement répondre à une demande mais aussi enfoncer le clou sur le côté « Angleterre traditionnelle » cher à la marque. |
Le but de cette ligne est de nettoyer et réparer les mains abîmées des jardiniers. On y retrouve des savons liquides gommants pour lutter contre la corne, d’autres plus crémeux pour laver en douceur mais aussi plusieurs types de crèmes.
En vrac, Crabtree & Evelyn a aussi une gamme Goatmilk à base de lait de chèvre (!), une autre à l’Aloe Vera, une ligne rafraîchissante nommée Citron, Honey & Coriander ou encore un parfum nommé Evelyn Rose, fait à base d’une rose créée par un botaniste de renom exclusivement pour la marque après huit ans d’expérimentation. Il paraît que la version initiale du parfum était divine mais que la nouvelle l’est beaucoup moins…
La minute marketing
Etant Provençale et ayant de l’urticaire chaque fois que je vois marqué « Manosque-EN-PROVENCE » (la ville s’appelle Manosque tout court, comme Brest ne s’appelle pas « Brest-en-Bretagne ») sur les emballages de L’Occitane, j’avoue que cela m’a un peu refroidie vis-à-vis des marques qui jouent la carte « régionale » de façon aussi poussée.
Mais alors là en plus quand la marque n’est même pas basée dans le pays dont elle revendique l’image (bon, d’accord, la région de Boston est sans doute ce qu’il y a de plus européen aux USA, mais quand même), ça me gêne un peu car j’ai l’impression qu’on me prend pour une imbécile (comme avec l’histoire de Monsieur Crabtree). Je sais bien que la plupart des consommateurs de Crabtree & Evelyn ignorent (ou alors se fichent) que le siège de cette griffe est aux Etats-Unis. Mais une fois qu’on le sait on ne peut qu’être un peu déçu. Comme quand on découvre que la société a été créée dans les années 1970 et non il y a plus de cent ans comme le positionnement le suggère.
Autre défaut, je trouve la gamme vraiment trop étendue. J’ai beau un peu connaître la marque, quand j’ai parcouru l’ensemble de son site en préparation de ce billet, j’en ai eu le tournis. Crabtree & Evelyn a tellement de lignes différentes qu’il y a des produits que je trouve redondants d’une gamme à l’autre. Et je plains les chefs de produits qui doivent suivre toutes ces gammes…
Côté points positifs, je trouve la marque extrêmement intelligente de proposer des lignes par senteur. Cela fait non seulement le bonheur des addicts de rose ou de lavande (qui doivent sans doute être les mêmes clientes qui raffolent de produits « anglais ») ainsi que celui des indécis qui seront bien contents de composer un panier cadeau facilement. Très maline aussi la gamme pour jardiniers, ce créneau étant pour l’instant assez peu occupé.
Enfin, le côté « lifestyle » est clairement une tendance de fond. Et bien que je sois perplexe devant la cohérence produits de soins – petits gâteaux (!?), on ne peut nier que cette offre large permet à la marque de raconter une belle histoire et de faire plonger le consommateur dans l’univers de la marque en multipliant les occasions et les lieux de consommation. Dans le salon (parfums d’ambiance), dans la salle de bain (hygiène – beauté), au jardin (Gardeners), en voyage (kits), à l’heure du thé (épicerie fine) et dans la hotte du Père Noël (coffrets cadeaux), la marque sait trouver une bonne excuse pour s’inviter dans votre quotidien, ce que je trouve un peu abusé mais… diablement bien pensé!
Si vous connaissiez déjà Crabtree & Evelyn… comment êtes-vous tombé dessus? vous aimez?
Si vous découvrez… ça vous donne envie d’en savoir plus voire d’acheter? pour vous, ou plutôt pour offrir?
Pratique
En France, 2 boutiques à Paris et une à Rennes.
Au Royaume-Uni, nombreuses boutiques à travers tout le pays. Malheureusement, le site de e-commerce ne livre pas en France.
J’ai un peu de mal à retrouver les prix en France mais pour vous donner une idée, les crèmes pour le corps sont aux alentours de 25€, les parfums autour de 40€ les 100 ml, et la fameuse La Source Hand Therapy à 15€ le tube de 100 ml.
Au Royaume-Uni, de 6£ la mini-crème pour les mains à 100£ le kit de rasage fabriqué par Edwin Jagger pour la marque.